Mae ymchwilwyr wedi darganfod lliwiau gwir grŵp o bryfed ffosil a gafodd eu dal mewn ambr ym Myanmar tua 99 miliwn o flynyddoedd yn ôl. Mae pryfed hynafol yn cynnwys gwenyn meirch, pryfed dŵr a chwilod, ac mae pob un ohonynt yn dod mewn glas, porffor a gwyrdd metelaidd.
Mae natur yn gyfoethog yn weledol, ond anaml y mae ffosiliau'n cadw tystiolaeth o liw gwreiddiol organeb. Serch hynny, mae paleontolegwyr bellach yn chwilio am ffyrdd o ddewis lliwiau o ffosiliau sydd wedi'u cadw'n dda, boed yn ddeinosoriaid ac ymlusgiaid hedfan neu'n nadroedd a mamaliaid hynafol.
Mae deall lliw rhywogaethau diflanedig mewn gwirionedd yn bwysig iawn oherwydd gall ddweud llawer wrth ymchwilwyr am ymddygiad anifeiliaid. Er enghraifft, gellir defnyddio lliw i ddenu partneriaid neu rybuddio ysglyfaethwyr, a hyd yn oed helpu i reoleiddio tymheredd. Gall dysgu mwy amdanynt hefyd helpu ymchwilwyr i ddysgu mwy am ecosystemau ac amgylcheddau.
Yn yr astudiaeth newydd, edrychodd tîm ymchwil o Sefydliad Daeareg a Phaleontoleg Nanjing (NIGPAS) o Academi Gwyddorau Tsieina ar 35 o samplau ambr unigol a oedd yn cynnwys pryfed wedi'u cadw'n dda. Cafwyd hyd i'r ffosiliau mewn mwynglawdd ambr yng ngogledd Myanmar.
…Ymunwch â Chylchlythyr ZME am newyddion gwyddoniaeth anhygoel, nodweddion a sgŵpiau unigryw. Ni allwch fynd yn anghywir gyda dros 40,000 o danysgrifwyr.
“Mae ambr yn ganol y Cretasaidd, tua 99 miliwn o flynyddoedd oed, yn dyddio’n ôl i oes aur y deinosoriaid,” meddai’r prif awdur Chenyan Cai mewn datganiad. “Yn y bôn, resin ydyw a gynhyrchir gan gonwydd hynafol sy’n tyfu mewn amgylchedd fforest law. Mae planhigion ac anifeiliaid sydd wedi’u dal yn y resin trwchus wedi’u cadw, rhai â ffyddlondeb realistig.”
Yn gyffredinol, mae lliwiau mewn natur yn disgyn i dair categori eang: bioluminescence, pigmentau, a lliwiau strwythurol. Mae ffosiliau ambr wedi canfod lliwiau strwythurol wedi'u cadw sy'n aml yn ddwys ac yn eithaf trawiadol (gan gynnwys lliwiau metelaidd) ac sy'n cael eu cynhyrchu gan strwythurau microsgopig sy'n gwasgaru golau sydd wedi'u lleoli ar ben, corff ac aelodau'r anifail.
Sgleiniodd yr ymchwilwyr y ffosiliau gan ddefnyddio papur tywod a phowdr daear diatomaceous. Mae rhywfaint o ambr yn cael ei falu'n naddion tenau iawn fel bod y pryfed yn weladwy'n glir, ac mae'r matrics ambr o'i gwmpas bron yn dryloyw mewn golau llachar. Golygwyd delweddau a gynhwyswyd yn yr astudiaeth i addasu disgleirdeb a chyferbyniad.
“Gelwir y math o liw sydd wedi’i gadw mewn ambr ffosil yn lliw strwythurol,” meddai Yanhong Pan, cyd-awdur yr astudiaeth, mewn datganiad. “Mae nanostrwythurau arwyneb yn gwasgaru tonfeddi penodol o olau,” “gan gynhyrchu lliwiau dwys iawn,” meddai Pan, gan ychwanegu bod y “mecanwaith hwn yn gyfrifol am lawer o’r lliwiau rydyn ni’n gwybod amdanyn nhw yn ein bywydau beunyddiol.”
O'r holl ffosiliau, mae gwenyn meirch gog yn arbennig o drawiadol, gyda lliwiau glas-wyrdd metelaidd, melyn-goch, fioled a gwyrdd ar eu pen, eu thoracs, eu abdomen a'u coesau. Yn ôl yr astudiaeth, roedd y patrymau lliw hyn yn cyfateb yn agos i'r gwenyn meirch gog sy'n fyw heddiw. Mae chwilod glas a phorffor a phryfed milwr gwyrdd tywyll metelaidd eraill sy'n sefyll allan.
Gan ddefnyddio microsgopeg electron, dangosodd yr ymchwilwyr fod gan yr ambr ffosil “nanostrwythurau exoskeleton sy’n gwasgaru golau sydd wedi’u cadw’n dda.”
“Mae ein harsylwadau’n awgrymu’n gryf y gallai rhai ffosiliau ambr gadw’r un lliwiau â’r pryfed a ddangoswyd pan oeddent yn fyw tua 99 miliwn o flynyddoedd yn ôl,” ysgrifennodd awduron yr astudiaeth. “Ar ben hynny, mae hyn yn cael ei gadarnhau gan y ffaith bod lliwiau glaswyrdd metelaidd i’w cael yn aml mewn gwenyn meirch gog sydd eisoes yn bodoli.”
Mae Fermin Koop yn newyddiadurwr o Buenos Aires, Ariannin. Mae ganddo MA mewn Amgylchedd a Datblygiad o Brifysgol Reading, y DU, gan arbenigo mewn newyddiaduraeth amgylcheddol a newid hinsawdd.